Bolondok a Természetért
Bolondok a Természetért
Anonim
Kép
Kép

A 18. század elején még csak néhány ezer fajt ismertek, a „tudós” szó nem létezett, és Richard Conniff szerint „még a művelt emberek is éltek még mindig egy vad világban, amelyben rengeteg szörnyeteg”. Conniff kilencedik könyve, a The Species Seekers: Heroes, Fools and the Mad Pursuit of Life on Earth (Norton, $ 27) a természeti világ felfedezésének nagy korszakát írja le.

A történet 1735-ben kezdődik, amikor Carolus Linnaeus svéd botanikus létrehoz egy fajosztályozási rendszert; a következő 200 évben ez egy őrült versenyfutás a tudományos és vallási dicsőségért, miközben a természettudósok rávilágítanak Isten teremtésére, visszaszerezve az Édenben elveszett természet uralmát.

Bill Bryson Szinte minden rövid története című művének rajongói értékelni fogják Conniff anekdotikus hancúrozását a naturalizmus furcsa történetében. Abszurd karakterek, izgalmas felfedezések és ádáz rivalizálás bővelkedik.

Conniff örömmel mesél a korai természettudósok, a „természet bolondjainak” furcsa rugalmasságáról. Vegyük Edward Bakert, a 20. század eleji brit ornitológust, akit a bölény megdobált, egy orrszarvú eltaposott, és bal karját egy leopárd torkán veszítette el. (79 évesen, békésen halt meg otthon.)

Más 19. századi keresők, mint a brit taxidermist, Charles Waterton és a francia-amerikai felfedező, Paul Du Chaillu Dél-Amerikán és Afrikán keresztül utaztak, olyan lények után kutatva, mint a kajmánok és a gorillák, elviselték a lázat és a mérges legyeket, és elbűvölték a közönséget vad természetükkel. meséket. „A természettudósok – írja Conniff – a nap hősies típusaivá váltak, mint a kóbor lovagok a középkorban.

A fajkutatók – a spanyolországi Alcañiz-i csatában – valószínûtlen történeteibe belekapaszkodva a francia ezredes és coleopterista P. F. M. A. Dejean repülő golyók közepette szállt le a lóról, hogy összegyűjtse a bogarat, mielőtt támadásba lendül – könnyű nosztalgiát érezni a kíváncsiság és a felfedezés elveszett korszaka iránt. Úgy tűnik, a természet kimerítette meglepetéseit. De Conniff egy kis reményt ad a leendő keresők következő generációjának: „Jelenlegi apokalipszisünkből furcsa új fajok fogják benépesíteni a Földet… és a még meg nem született gyermekek újra felnőnek, hogy megismerjék az új fajok felfedezésének páratlan örömét.”