Elveszíthetjük Nyugat egyik utolsó vad folyóját
Elveszíthetjük Nyugat egyik utolsó vad folyóját
Anonim

A Gila Amerika legveszélyeztetettebb folyója. Mit veszíthetünk, ha az éghajlatváltozásnak és a túlzott használatnak köszönhetően eltűnik?

Az ország száraz szegletében a Gila folyó folyosója buja és zöldellő. A partok mentén ősi, 20 méter széles gyapoterdők, a fodrokban pedig ritka Gila pisztráng található. A folyó forrása a Gila Wilderness, az első vadon terület az Egyesült Államokban, amelyet 1924-ben félreállítottak Aldo Leopold nyomására, aki meglátta a töretlen, érintetlen táj értékét, és felismerte a Gila biológiai és topográfiai sokféleségét.

Ahol a Gila kiömlik a vadonból a Cliff-Gila-völgybe, számos élelmiszernövényt öntöz. A folyásiránnyal szemben itt él az egyik legmagasabb koncentrációban költő madarak az országban, beleértve a veszélyeztetett délnyugati fűz légykapóféléket is, és az egyik utolsó megmaradt sértetlen őshonos halközösségnek ad otthont. A felső szakaszon trükkös, mulandó evezés folyik, az úgynevezett Gila Wilderness Run, lejjebb pedig lebegtethető a kevésbé technikás, de mégis gyönyörű Gila Box. A ritka tényezőknek ez a kombinációja azt a tényt tükrözi, hogy a Gila egyike azon kevés duzzasztó nyugati folyóknak, és az utolsó nagyobb szabadon folyó folyó Új-Mexikóban, ami azt jelenti, hogy az ökológiai folyamatok, áramlások, élőhelyek és egyebek olyan zavartalanok, amennyire csak lehet. erősen emberi befolyás alatt álló világ.

Bármelyik vízhasználati területet is gondolja a legfontosabbnak – a farmoktól a halakon át az úsztatásig – a Gila egy fellegvár, de jelenleg élőhelyként és vízforrásként való tarthatóságát a természet és az ember veszélyezteti. Az idei év fordulópont.

Április 16-án az American Rivers bejelentette éves legveszélyeztetettebb folyóinak listáját, amely a folyók egészségének éves jelzője, 2019-ben pedig a Gila volt az első. A tudósok becslése szerint az éghajlatváltozás miatt a Gilát tápláló hótakaró a század közepére eltűnik, és a vízhozamok akár 10 százalékkal is csökkennek ugyanebben az időszakban. A globális felmelegedés kiszárítja a folyót, és egy tervezett nagy elterelési projekt, amely évente 14 000 hektár lábnyi területet vonhat ki a folyóból, ami körülbelül 30 000 háztartás éves vízfelhasználásának felel meg, még inkább hangsúlyozva ezt.

Április 16-án az American Rivers bejelentette éves legveszélyeztetettebb folyóinak listáját, amely a folyók egészségének éves jelzője, 2019-ben pedig a Gila volt az első.

"Ez egy olyan folyó, amely az éghajlat szempontjából nulladik, és ha az elterelést bevezetnék, az komolyan megzavarná a dolgokat" - mondja Sinjin Eberle, az American Rivers Intermountain West kommunikációs igazgatója. Azt mondja, hogy az elterelési projekt több száz millió dollárba kerülhet, és a folyó alacsony vízhozama és az éghajlatváltozás miatt alig vagy egyáltalán nem hoz vizet.

Allyson Siwik, a Gila Természetvédelmi Koalíció igazgatója szerint az 1960-as évek óta számos tervezett és meghiúsult elterelési terv született a Gilán, de ez másfél évtizede fenyegette a folyót. A lendület 2004-ig nyúlik vissza, amikor a Kongresszus elfogadta az arizonai vízügyi rendezési törvényt. A településen Új-Mexikó 14 000 hektár lábnyi folyóvízhez és 66 millió dollár szövetségi pénzhez jutott vízügyi projektekre.

Az elterelési tervet, amely felhasználná ezeket a pénzeszközöket, és a vizet közvetlenül a völgy fejénél vonná ki a folyóból, ahol az elhagyja a vadont, a New Mexico Central Arizona Project Entity, egy 15 tagú megyékből és önkormányzatokból álló csoport vezeti., öntözőkörzetek, talaj- és vízvédelmi körzetek a területen, valamint az új-mexikói Interstate Stream Commission. Nagyrészt a mezőgazdaság érdekeit képviselik, és az elterelésben úgy látják, hogy biztosítsák a vizet választóik számára az arizonai határ mentén fekvő négy megyében. Ám úgy tűnik, hogy a jövőbeni félelemből tevékenykednek, nem pedig közvetlen szükségből. Eddig 17 millió dollárt költöttek el, és még Környezeti hatásnyilatkozatot sem készítettek a projektről. Laura Paskus, a New Mexico Political Report munkatársa megállapította, hogy „a projekt támogatói még nem azonosították a víz felhasználóit vagy vásárlóit”, és a projektből származó víz hektáronként 450 dollárba kerül, ami majdnem megháromszorozza a jelenlegi árfolyamot.

Ennek ellenére ezeknek a csoportoknak jelentős politikai befolyásuk van. Az elterelés egy népszerű, régóta fennálló módja a vízjogok megerősítésének, és nem nehéz megérteni a félelmet, mert bele van sűrítve a vízpolitikába és a szárazon élő és élelmiszertermesztés valóságába.

„Történelmileg, ha lehetősége van rá, soha nem mond nemet a vízre, függetlenül a költségektől” – mondja Siwik. De hozzáteszi, van egy sor más olyan projekt is, amelyek szintén jogosultak az Arizona Water Settlement Act alapjaira, és amelyek nem terelnék el a folyót, és amelyek remélhetőleg hatékonyabban osztják el az állam vizét. A települési vízvédelemtől a szennyvíz szántóföldi újrafelhasználásán át a vízgyűjtők helyreállításáig terjednek – mindez vizet takarít meg.

Az idei év árulkodó a Gila jövője szempontjából, mert az elterelési eljárásról szóló határozat jegyzőkönyve, hivatalos határozat, amelyet nyilvánosan nyilvántartanak, 2019 decemberében esedékes, és ha az NM CAP Entity nem készít ilyet, elveszítik hozzáférésüket. a finanszírozáshoz. A belügyminiszter meghosszabbíthatja a határidőt, de az entitásnak bizonyítania kell, hogy nem ő felelős a késésekért. És ahogy ez a folyamat folytatódik, a politikai légkör megváltozhat.

Állami vízügyi tervében az újonnan megválasztott új-mexikói kormányzó, Michelle Lujan Grisham ígéretet tett a Gila folyó elterelési projektjének befejezésére. „Minden lehetséges lépést megteszek annak érdekében, hogy visszavonjam az elterelési projektre vonatkozó javaslatot, és felkérem az ISC-t, hogy az önkormányzatokkal és az érintettekkel együtt vizsgálja meg az elterelés alternatíváit, és dolgozzon ki megfelelő terveket” – olvasható a tervben. „Együtt fogok dolgozni a kongresszusi küldöttségünkkel is annak érdekében, hogy a Gila folyót a szövetségi törvények védjék.” Április elején megvétózta az 1,7 millió dolláros állami támogatást az eltérítéshez.

Nyilatkozata azt tükrözi, hogy a múltban a vizet irányító hatalmak, mint például az állami kormányzat, hogyan változtatják meg a vízügyi projektekkel kapcsolatos hozzáállásukat, és miért van erre szükségük.

Az idei veszélyeztetett folyók listája nagy hangsúlyt fektet arra, hogy az éghajlat hogyan fogja megváltoztatni a vízforrásokat – például a Hudson-sziget érzékenységét a viharhullámokra és a fenyegetett lazacfutamokra Északnyugaton –, valamint arra, hogy az együttműködés és a többszörös felhasználáson keresztüli megőrzés hogyan válik döntő fontosságúvá. „Nehéz döntések születnek arról, hogyan akarjuk kezelni a folyóinkat a jövőben?” – mondja Eberle. „Hogyan építhetjük ki a rugalmasságot?”

A Gila törékeny vadsága önmagában is fontos, de a folyók jövőjének harangjátéka is. Ha az elterelés megtörténik, elveszítjük az utolsó vad folyó ellenálló képességét az egyre melegebb és szárazabb állapotban. De ha az elterelés sikertelen, ez egy jelzés arra nézve, hogyan gondolkodhatunk a szárazságnak kitett vízi utak jövőbeni kezeléséről és használatáról, amikor egyszerűen nem lesz elég víz a körbejáráshoz.

Ajánlott: