Hogyan boldogult a One Race Series a világjárvány alatt
Hogyan boldogult a One Race Series a világjárvány alatt
Anonim

A Trials of Miles ócska megközelítése működni fog a COVID után?

Sok távfutás megszállottja számára a „Trial of Miles” kifejezés örökre utalás lesz John L. Parker Once a Runner című regényére, és a könyv keményen töltő főszereplője, Quenton Cassidy edzésmantrája. Ez a sportág egyik legalapvetőbb, bár banális igazságának kifejezése: ha jót akarsz futni, sokat kell futnod. Cassidy számára a „titok”, akármilyen is, abban rejlik, hogy „a legmélyebb és olykor szívszorító folyamat molekuláról molekulára eltávolítja azt a nagyon szívós gumit, amely az edzőcipő alsó részét alkotta. A mérföldek próbája; Mérföldes próbatételek.”

Visszatérve a való világba, az elmúlt tizenöt hónap sok leendő Cassidy-nek rengeteg lehetőséget adott arra, hogy eltávolítsák a talpuk gumiját, és a járvány nyilvánvalóan újabb fellendülést indított el. Ugyanakkor az eseménylemondások hullámvölgye azt jelentette, hogy bár egyesek új szintre emelték edzettségét, sokkal kevesebb esély volt próbára tenni. Lehet, hogy a tavalyi év remek volt a magányos edzésekhez, de ha versenyezni akartál, akkor többnyire nem volt szerencséd.

Ebben a kopár háttérben indították útjára a New York-i futók, Dave Alfano és Cooper Knowlton 2020 tavaszán a „Trials of Miles” versenysorozatot. Kezdetben a projekt virtuális kihívásokat jelentett a versenyre kiéhezett helyiek számára. Ki tudná beállítani az FKT-t az East River négy ikonikus hídjának egy menetben való áthaladására? Miután tavaly nyáron csökkent a COVID-fertőzések száma New Yorkban, Alfano és Knowlton októberben két személyes találkozót rendeztek a helyi szubelitek számára. Az 5K éjszakájának, illetve a Big City Invitationalnak nevezett találkozókat a YouTube-on élőben közvetítették, és a Bakline, egy brooklyni székhelyű sportruházati márka szponzorálta. Élő kommentár volt, miközben a bemondók a futók Strava-információit bányászták, hogy véletlenszerű falatokat oszthassanak ki a többnyire amatőr mezőkön.

„A versenyek valóban úgy érezték, mintha kizárólag a sportolóknak készültek volna, nem pedig valamiféle hátsó szándékkal” – mondja Brendan Martin, egy New York-i futó, aki megnyerte a Four Bridges Challenge-et, majd részt vett mindkét októberi pályaversenyen.. Martin számára, aki Alfanóval dolgozik együtt egy New York-i fizikoterápiás klinikán, és kétszeres olimpiai selejtezőn vesz részt a maratonon, az 5K éjszakája volt az első személyes verseny, amelyen részt vett, mióta minden leállt. Bizonyos értelemben az esemény annak bizonyítéka volt, hogy a nagyobb rendezvényekkel foglalkozó társaságok által hagyott légüres tér, amelyek nem tudtak versenyeket rendezni a járvány idején, megnyitotta az ajtót mások előtt, hogy valami újat kipróbáljanak.

Nem lenne pontos azonban azt állítani, hogy nem lennének Trials of Miles, ha nem lenne COVID. Knowlton, aki ügyvédként dolgozik egy kis New York-i cégnél, elmondta, hogy a világjárvány előtt már megszerezte az engedélyt egy kiesési típusú mérföldes versenyre, amelyet tavaly tavasszal a brooklyni Fort Greene Parkban fog rendezni.. (A koncepció szerint a résztvevők egy sor mérföldet futottak, miközben a levágási idők egyre gyorsabbak lettek, amíg csak egy futó maradt – ezért „Trials of Miles”.) Miután a versenyt törölték, Knowlton kénytelen volt újragondolni, mire lenne képes a a COVID-korszak korlátai között végzett munka közben.

„Nehéz megmondani, hogyan nézne ki a Trials of Miles, ha nem lenne járvány. Ez egyfajta hely, ahol megvettük a lábunkat a futóközösségben” – mondta Knowlton.

Az 5K éjszakája és a Big City Invitational (és a New York állambeli Rockland State Parkban lezajlott kisméretű félmaraton) után Knowlton és Alfano azon töprengett, vajon lehetséges lenne-e egy távközpontú pályán találkozót rendezni egy profibb kaliberű mezőny 2021-ben – egy olimpiai év, ahol számos magas szintű sportoló szeretne kvalifikációs normákat elérni mind az amerikai próbaversenyeken, mind az olimpiai játékokon. A válaszuk a „kvalifikációs” találkozók sorozata volt, amelyek a Trials of Miles-t professzionális produkcióvá akarták tenni, miközben megtartották a sportoló-központú szellemiséget.

Az első ilyen találkozóra, a texasi selejtezőre február 26-án és 27-én Austinban került sor, és az amerikai (és nemzetközi) atlétika néhány legnagyobb nevei vettek részt rajta, köztük Ajee Wilson, a 800 méteres amerikai rekorder és Németország Konstanze Klosterhalfen, aki a meleg és párás körülmények ellenére végül országos rekordot futott 10 000 méteren. A YouTube stream több kameraállást, rengeteg szponzort, verseny utáni interjúkat, valamint Chris Chavez és Kyle Merber, a Citius Mag kommentárját tartalmazta. Az eljárást professzionálisnak, de megnyugtatóan lazának érezték. Az ovális eseményt olyan intimitással közvetítették, amely elveszik, amikor a nagy hálózatok sugárzott pályái találkoznak, és csak néhány percenként levágják a hirdetéseket, vagy a nézőt egy újabb interjúnak vetik alá az USATF vezérigazgatójával, Max Siegellel.

A texasi találkozó eddigi viszonylagos sikere után a verseny második estéjén a YouTube-streamet több mint 70 000-en nézték meg – a Trials of Miles még két selejtezőt rendezett, egyet Kansas Cityben május 1-jén, egyet pedig Newban. York City május 21-én.

Természetesen, ha nem a hirdetési bevételeket gyűjti be, más módot kell találnia a pénzszerzésre, hogy fenntartható vállalkozássá váljon. Noha figyelemre méltó, hogy egy olyan feltörekvő vállalkozás, mint a Trials of Miles, kevesebb mint egy éven belül világszínvonalú tehetségeket vonzhat rendezvényeire, még várni kell, hogy talál-e életképes üzleti modellt. A magas termelési értékű pályák felállítása drága, és bonyolult lehet a költségek megtérülése. (Knowlton azt mondta, hogy a selejtező 10 000 és 20 000 dollár közötti költséget jelent, csak azért, hogy egy profi produkciós csapatot hozzanak létre.) Többek között a korlátozott mezőnyméretek azt jelentik, hogy a pályaversenyek nem dagadhatnak olyan megaeseményekké, mint a többi kiemelkedő országúti versenyek. Ráadásul a lehető legtöbb előfutamban a belépődíjakból származó bevétel maximalizálása érdekében gyakran ellentétes a lenyűgöző nézői élmény megteremtése. Még a megrögzött rajongók számára is nehéz feladat végigcsinálni egy egész napos számtalálkozót.

„Szeretnék egy vagy két eseményből álló és 30 percen belül véget érő pályatalálkozót csinálni, de ez nem költséges, még akkor is, ha a megtekintés szempontjából ez a legérdekesebb dolog” – mondja Knowlton. „A legjobb módja annak, hogy pénzt hozó pályát találkozzunk, ha egy kétnapos, egész napos rendezvényt tartunk, ahol csak összepakoljuk a pályát. De szombaton délelőtt 10:30-kor senki sem nézi az 5000 D-heatjét.”

Mindazonáltal a terv az, hogy a következő években is megrendezzük a Trials of Miles rendezvényeket. Más (nem pályás) versenyek már készülnek, kezdve egy másik FKT-stílusú kihívással egy 3,6 mérföldes körben az oregoni Eugene-ben, amelyre az olimpiai próbák során kerül sor, amelyeket még ebben a hónapban tartanak. Ősszel egy terepfutó versenyt terveznek. Ami a jövőbeli pályaversenyeket illeti, abban reménykedünk, hogy a járványhoz kapcsolódó korlátozások tovább lazulásával több mód lesz a vállalkozás nyereségessé tételére. (A legutóbbi selejtezők találkozói közül csak a New York-i kiadás engedte be a nézőket – és ez a stadion befogadóképességének 20 százaléka volt.)

„Kezdettől fogva az volt a célunk, hogy bármit is fejlesszünk a Trials of Miles programban” – mondta Alfano. „Úgy gondoltuk, ha jobban összpontosítunk arra, hogy ezt a nagyszerű élményt megteremtsük a sportolóknak, az ügynököknek és az edzőknek, akkor később nagyobb lehetőségek nyílhatnak meg.”

Ajánlott: